李察以前所有进入近岸的体验，到此刻都变成了浅滩里趟水。
主动的潜入是一种比较安全的姿态。
你弯腰，你伸脚，你试探门的角度，你把自己挤进去。
这一次的过门完全反过来。
帷幕之下的大门主动张开，把石室里八个人一齐捞起，捞过门槛，再放下。
他想到之前在泥煤沼泽和高地夏舍的两次潜入。
那时，他以为自己已经踏进过帷幕。
现在他知道了，那时他踏进的最多是帷幕门厅前廊，连鞋子都没脱。
“肉身只是一张纸。”
赫顿先生的声音继续从四面八方涌过来，老人在用最低的力度维持讲解。
“物质界里，地板是一个由木头、铁钉、地基和重力共同维持的结论。”
“在这里，没有这一层结论。”
“八个人，八张纸，我和麦克尼尔夫人正在替你们捏住。”
“不要乱动。”
风一吹就要飞，但风没吹。
整片地下石室连同八个站位，被两位资深者像捏画稿一样捏在了同一片以太层里。
李察这才敢抬起头。
他第一次真正地看见了帷幕之後的惠特康姆磨坊。
抬头是一片无限延伸的“上方”。
“厅”一层一层套起来，往上叠成一道不见尽头的井。
最近的一厅，正好悬在他们这一厅的正上方。
李察的灵感被触动，1881年事件那天的磨坊开始显现。
二十三个工人影子被钉死在被吃掉那一秒，他们面朝同一个方向，姿势各异。
有人嘴张到一半，舌头还卡在牙齿後面；
有人手举到一半，手心里还捏着一截没吃完的硬面包；
有人侧脸对着窗外，他刚刚听见某个声音，他还没来得及问出“是谁”。
整片厂房的颜色被压扁了，像一张过曝的胶片。
再上一层，是1340年正在举行封印仪式的礼拜堂。
七位修士围成圈牵住光绳，主教举着一柄高过自己脑袋的十字架。
金色光绳真的在发光，从十字架顶端垂下来。
修士们的嘴一张一合，但李察听不见任何声音。
他们用最朴素的虔诚，一字一句念了整整两个昼夜。
两天後他们当中有四个人当场倒下，再也没起来。
麦克尼
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