野之内,却寻不到楚军大队踪迹。广袤陌生的平原铺展在前方,敌人隐匿无踪,前路吉凶难料。
秦军先头部队向着淮北腹地缓缓开进,大军向前推进一分,身后需要承担的压力便加重一分。数道跨河浮桥不能无人驻守,两岸渡口、旧楚军壁垒,都要分派士卒设防。每向前推进一段距离,就必须抽出兵力,把守沿途要道与水岸据点。
原先囤积在淮水北岸的海量粮草,分批向南转运,在南岸设立中转粮仓。秦军依托黄河、颍水形成的顺畅水运,到淮水岸边便是终点。想要持续供给深入腹地的部队,大量粮秣只能卸下漕船,改用车马陆路输送。
淮北水网交错,陆路支路四通八达。漫长的陆上运粮线路暴露在旷野之中,秦军只能持续拆分兵力,沿路分段布防,护送一队队粮车向前行进。
大军看似尽数南渡,可不断抽调兵力留守后方、护卫补给,能够跟随主力搜寻楚军的作战部队持续缩减。战线铺得越广,兵力越发稀薄。
项燕主动放弃淮水坚壁,绝非仓促溃败逃亡,目的就是逼迫秦军离开依托水道构建的稳固阵地。昔日秦军依靠水运安稳补给、以对峙消耗楚军的优势,已经不复存在。漫长补给线上处处皆是破绽,一旦散布各地的宗族私兵伺机袭扰粮队,全军供给随时会陷入危机。
除此之外,北方的威胁始终悬在心头。昌邑三国联军的动向一日不明,他便不可能倾尽全军,不顾一切向淮北深处突进。
秦军全数稳妥渡过淮水,连片大营扎根淮北前沿。
浮桥稳固、渡口屯兵、水陆中转粮仓陆续修建完毕。六十万大军阵列铺开,甲仗森严,震慑旷野,正面战场之上拥有无可匹敌的力量。
可大营安定之后,王翦迟迟没有传令全军向纵深推进。
斥候日夜四出,探报不断送入幕府。
项燕主力早已全数后撤,退守数百里外的蕲城,依托坚城固守。淮北千里大地空旷辽阔,楚军大股主力刻意避战,绝不与秦军正面争锋。
秦军大队向前推进时,沿途遇见的楚地乡兵、宗族私兵,尽数散入山林、隐进水网、退守封邑。秦军兵锋刚刚驶过,这些武装又悄然折返,偷袭哨岗、截杀落单士卒、窥探粮道。
看得见的敌军,一追便四散逃离;
潜藏暗处的隐患,无处不在。
秦军重兵擅长列阵正面决战、碾压对手,此刻却被困在广阔纵深之中,有力无处施展。僵持越久,粮草消耗越大,漫长水陆补给线暴露的弱点
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