韩国覆亡的硝烟尚未散尽，三晋大地的焦土与残旗还未被岁月掩埋，整个关东列国，便已被秦国鲸吞天下的锋芒压得喘不过气。地处南方的楚国，虽坐拥江淮千里广袤疆土，带甲数十万、仓廪积谷数年，看似是关东疆域最广、底蕴最深的大国，却早已没了昔日楚庄王问鼎中原、饮马黄河的赫赫锐气，历经数场大败之后，举国上下只剩满心忌惮，只剩谨小慎微的自保之心，再无半分争锋天下的胆气。
信陵君合纵抗秦、遣使赴楚求援的话语，早已传遍郢都朝堂，一字不落地落在了执掌楚国兵权的上柱国项燕耳中。楚国之大，横跨江淮，地广人众，粮草丰足，看似是关东数一数二的扛鼎大国，实则早已外强中干，庙堂离心、军心涣散，早已不堪一场举国大战。早年与秦国数次生死交锋，鄢郢故都尽数沦陷，夷陵先王陵墓被秦军纵火焚毁，历代先祖陵寝蒙尘，举国精锐楚军折损大半，百年霸业一朝崩塌。经此重创，楚国朝堂之上，主和偏安、割地求存的声音早已压过主战死战之意，君臣上下皆被秦国锐士的战力打怕了、打寒了，只求能守住江南江东故土，偏安一隅苟延残喘，绝不愿再主动招惹秦国锋芒，更不愿重蹈鄢郢陷落、举国西迁的覆辙。
项燕亲自巡视着楚国西境的边关隘口，望着连绵起伏的伏牛山余脉，望着一座座新加固夯土、垒砌巨石的壁垒关城，眉头始终紧锁，未曾有半分舒展。他是楚国庙堂之中少有的清醒主战将领，深谙唇亡齿寒、列国相依的天下大势，更清楚秦国灭六国的次序，从来都是由近及远、步步蚕食。魏国如今在信陵君的执掌下，重练精锐魏武卒、重建汴水舟师，又得齐国财力物力鼎力支援，已然成为挡在秦国东出横扫路上的第一道血肉屏障。魏国若存，楚国便可凭借江淮天险高枕无忧；魏国若亡，秦国铁蹄便可顺着中原平原长驱南下，席卷淮北，下一个要举兵攻灭的，必定是偏居南方的楚国。可这份刻在骨子里的清醒，朝堂之上的楚王与多数公卿贵族，却不愿直面、不肯承认。他们怕与魏国走得过近，会提前引来秦国倾国怒火；怕重蹈鄢郢之败的亡国惨剧；更怕倾尽国力与秦国死战，最终落得韩国宗庙倾覆、举国降秦的下场。
故而楚国的对外态度，始终暧昧不清、摇摆不定，既不公开与魏国歃血结盟、立约抗秦，也不明确表态拒绝支援、彻底倒向秦国，只在西境宛城、随县一线布下重兵，采取全线死守、绝不主动出击的纯防守姿态。项燕顶着朝堂主和派的重重非议与施压，将楚国历经战乱仅剩的数万精锐士卒，尽数调往靠近魏秦边境的关隘隘口，严
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