当4月20日，联盟的所有常规比赛结束。1996-1997常规赛正式落下帷幕。
美职篮将迎来3天的休息，紧接着进入季后赛第一轮。
西部的常规赛战绩排名：
洛杉矶湖人70胜12负
犹他爵士64胜18负
休斯敦火箭60胜22负
西雅图超音速57胜25负
波特兰开拓者50胜32负
菲尼克斯太阳45胜37负
明尼苏达州森林42胜40负
萨克门托国王36胜46负
洛杉矶快船34胜48负
金州勇士30胜52负
达拉斯小牛24胜58负
丹佛掘金21胜61负
圣安东尼奥马刺20胜62负
温哥华灰熊14胜68负
本赛季的西部历史级别强队，争冠球队都不少。季后赛级别的中档球队有些断档，这是由于不少诸如马刺，掘金，勇士这样老牌季后赛队伍的摆烂下滑。为了飞天魔鬼他们无所不用其极，直接打出了60多场的败绩，简直吓人。你能相信上个赛季还是59胜的球队，这个赛季输了62场球吗？太魔幻了，只能说不愧是波波维奇。
第一轮的形势，湖人对阵萨克门托国王队。国王刚刚在主场干掉了湖人，在很多人看来，国王是有着实力和运气去进行黑八的。湖人最后两场比赛虽然媒体都看得出来是保存实力，备战季后赛，但输了就是输了。国王能在常规赛赢球，为什么不能在季后赛赢球呢？尤其是正值壮年的岩石里奇蒙德，他的实力还是受到认可的，科比和他孰强孰弱，不少媒体认为还是有待商榷。
爵士对阵森林狼，大家把焦点集中了马龙对阵加内特，斯托克顿对阵马布里身上。目前西部一个非常有潜力的二人组，对上老牌犹他双煞。双方还都是相同位置，不少人认为这会是一轮教学赛。马龙会好好教育加内特，让他赶紧将自己瘦弱的身体挂上肉。斯托克顿会好好让马布里领略什么是肌肉，什么是黑手，帮助他早日成熟。
至于森林狼有没有取胜的机会？那是绝对没有的，两支球队差距实在是太大了。尤其是当家球星的能力会在对位中无限放大，对于森林狼这支新军，能够打入季后赛已经非常不错，接下来他们的目标是拿下一场胜利，尽可能避免被横扫。
休斯敦对阵太阳，这一个系列赛开始有看点了。这是第一轮比赛中少有的激烈对抗。
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