书》。”
百年前的背叛。
吴缘闭上眼，试图回想那些破碎的画面。可越想，头越疼，像有根针在脑子里搅动。她只好放弃，将书收好。
接下来的路程平静了许多。越往南走，天气越暖，路旁的田野里开始有了绿意，不再是北方的一片枯黄。偶尔能看见农人在田里劳作，水牛慢悠悠地走着，田埂上开着不知名的野花。
吴缘的心情，也在日复一日的颠簸中，渐渐沉静下来。
恨还在，痛还在，但多了些别的东西——一种求生的本能，一种想要弄清楚真相的执念。她不能死，至少，在弄清楚一切之前，不能死。
腊月三十，除夕夜，她们在一个小村庄借宿。
村里只有十来户人家，芸娘认识其中一户，是以前听风楼的旧部，如今隐居在此。主人姓周，是个四十来岁的汉子，瘸了一条腿，但很热情。
“芸娘！什么风把你吹来了？”周叔笑着迎出来，看见吴缘，愣了一下。
“故人之女，托我照顾。”芸娘简单解释，“在你这借宿一晚，明天就走。”
“好说好说！”周叔连忙让妻子收拾房间，杀鸡宰鱼，张罗年夜饭。
乡下条件简陋，但年夜饭很丰盛。炖鸡、红烧鱼、腊肉炒菜薹，还有自家酿的米酒。周叔的妻子是个和善的妇人，不停地给吴缘夹菜：“姑娘多吃点，瞧你瘦的。”
吴缘道了谢，小口吃着。饭菜很香，是她这半个多月来，吃的最像样的一顿饭。
饭后，周叔的两个孩子——一个七八岁的男孩，一个五六岁的女孩——在院子里放爆竹。噼啪的响声在夜色里炸开，火星四溅。孩子们捂着耳朵又笑又叫，小脸冻得通红。
吴缘站在屋檐下看着，忽然想起很多年前，吴家的除夕夜。
那时兄长总会偷偷带她到后院放爆竹，父亲板着脸训斥，母亲却笑着拦着：“大过年的，让孩子们玩吧。”然后一家人在暖阁里守岁，吃饺子，父亲会给每个孩子压岁钱，铜钱用红绳串着，说是能压住邪祟。
那些温暖的、琐碎的、当时只道是寻常的瞬间，如今想来，珍贵得让她心口发疼。
“想家了？”芸娘不知何时走到她身边。
吴缘没说话，只是望着远处的夜色。村庄外是田野，田野尽头是山，山的轮廓在夜幕下像巨兽的脊背。更远处，是京城的方向。
“会好起来的。”芸娘拍拍她的肩，语气难得温和，“日子总要往前过。”
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