纽约，帝国大厦顶层的办公室里，威廉·范德比尔特独自站在落地窗前。窗外的城市刚刚苏醒，晨曦中的曼哈顿像一片钢铁丛林，摩天大楼的玻璃幕墙反射着朝阳的光芒。
他的手机还握在手中，屏幕已经暗了下去，但那通电话的声音还在他耳边回响。玛格丽特·索恩的声音——平静、冰冷、毫无波澜。她说"好"，说"既然你选择退出，那我们就好聚好散"。她的语气中，没有愤怒，没有威胁，甚至没有一丝情绪波动。就像她只是在谈论一笔生意，而不是一个人离开观星会。
威廉知道，那才是最可怕的。
一个世纪以来，观星会经历了无数次成员更迭。有人老死，有人被杀，有人主动退出，有人被强制清除。但每一次，组织都能平稳过渡，继续运转。因为观星会不是建立在个人之上的组织，它是建立在理念之上的。理念不变，组织就不变。
威廉·范德比尔特退出，对观星会来说，只是一个节点消失，一根柱子折断。但还有六根柱子，还在支撑着那个看不见的帝国。
威廉转过身，走向办公室的角落。那里有一个保险柜，是他用了二十年的老物件。他输入密码，柜门打开，里面放着一个黑色的文件夹。文件夹的封面上，没有标题，只有一个银色的徽章——那是一颗星星，七颗星星，呈北斗七星状排列。
观星会的徽章。
威廉取出文件夹，打开。文件夹里，是几十份文件，每一份都记录着观星会的秘密——他们的计划，他们的手段，他们的目标，他们的……他们的罪恶。
威廉的手指，在微微颤抖。他花了五十年时间，建立了自己的石油帝国。他也花了五十年时间，成为了观星会的核心成员，参与制定"技术锁死"计划。他以为，他在为世界做贡献。他以为，他在维持秩序。他以为，他在保护人类。
但现在，他终于明白了。
他不是在保护世界。他是在奴役世界。
他不是在维持秩序。他是在制造不平等。
他不是在保护人类。他是在保护自己的权力。
威廉合上文件夹，深吸一口气。他知道，他该做什么了。
他走到办公桌前，拿起电话，拨通了一个号码。
"秦风。"威廉说。
电话那头，沉默了几秒钟。然后，秦风的声音传来："威廉。"
"我退出了。"威廉说，"我告诉玛格丽特，我要离开。"
秦风沉默了。他在思考，
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