个年长的庄稼汉，便笑着点点头，“这是……老爷子也来了？”
陈大山连忙起身，客气地拱手：“刘大哥早。这是我爹，今天也跟着来凑凑热闹，带了些自家晒的干货。”
陈父是见过世面的庄稼人，知道这身官差服的分量，赶紧从摊子后面绕出来，脸上堆起朴实的笑：“官爷辛苦，这么早就出来巡查。小本生意，往后还得多仰仗官爷照应。”说着，从旁边的一个布袋里拿出两个早就准备好的小包，双手递过去，“这是自家在山上采的蘑菇和木耳，晒得透，泡开了炖肉炖鸡都香。不值什么钱，官爷拿回去尝尝鲜，算是我们一点心意。”
刘义隆眼睛一亮，接过来打开看了看，只见那蘑菇伞盖完整、颜色黄褐，木耳片大肉厚，确实是上好的山货。他脸上的笑容顿时真诚了几分，压低声音道：“老哥太客气了。行，这东西我收着，回去让家里的炖只鸡尝尝。”
他往四周看了看，见没有别的官差在附近，便又往陈大山跟前凑了凑，声音压得更低了：“老弟，老哥，我跟你们透个底。新来的知县老爷，我跟着跑了几趟差，多少摸出点门道。”
陈大山心头一动，连忙做出洗耳恭听的样子。
刘义隆小声道：“知县老爷对农事、赋税这块，没打算大动。该多少还是多少，荒地免税的政策也还照旧。他主要是想在商业上做文章——这集市就是他的手笔。往后这县城里，商铺、摊贩会越来越多，规矩也会越来越严，但只要你们规规矩矩交费，没人找你们麻烦。说不定以后还有更多好处。”
陈父听得仔细，眼睛里闪着思量的光。他低声问：“官爷，那这赋税……当真不会涨？”
刘义隆点点头：“至少今年不会。明年的事，谁也说不好，但知县老爷眼下忙的是把集市办起来，让县城热闹起来，赋税这块他顾不上。你们要是有余力，多开点荒地是正理。县老爷鼓励这个。”
陈大山和陈小河对视一眼，都从对方眼里看到了喜色。
“多谢刘大哥指点！”陈大山郑重地拱了拱手，“这份人情我们记下了。”
刘义隆摆摆手，把那两包山货揣进怀里，又恢复了公事公办的模样：“行了，你们好好卖吧。有事就去街那头找我。”说完，端着茶杯继续往前巡视去了。
等刘义隆走远，陈小河忍不住小声欢呼：“太好了！赋税不涨，荒地还能接着开！”
陈父却瞪了他一眼，压低声音严厉道：“闭嘴！回去再说！”
陈小河立刻噤声，
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