都啥时辰了，大哥和小河怎么还不回来？往常赶集，就算卖得晚些，这时候也该到家门口了……不会出啥事吧？” 她越说声音越小，手下意识地抚上自己高隆的腹部。
苏小音虽没说话，但紧抿的嘴唇和望向路口的殷切眼神，也泄露了同样的不安。
陈母直起身，拍了拍手上的蘑菇碎屑，目光也投向那条渐渐被暮色笼罩的小路，心里何尝不记挂？但她脸上却露出镇定的笑容，宽慰道：“别瞎想。估摸着是今天集市上生意好，散集比往常晚。再等等，说不定就在路上了。要是再过半个时辰还不回来，我就让你爹去里正家借牛车，往县城方向迎一迎去。”
她话音刚落，仿佛是为了印证她的判断，院门外就传来了熟悉的、略带疲惫却透着兴奋的说话声，以及木质车轮碾过地面的吱呀声响。
“是大哥和小河！”苏小清眼睛一亮，就要站起来，被苏小音轻轻拉住了。
院门“吱扭”一声被推开，陈小河率先探进半个身子，脸上满是尘土和汗渍混合的污痕，头发也乱蓬蓬的，一进门就瘫靠在门框上，有气无力地嚷道：“爹，娘……啥时候能吃饭？我都要饿得前胸贴后背，眼冒金星啦！”
紧跟在他身后，陈大山推着那辆沉甸甸的推车进了院子。车上已然空旷了不少，只剩下几件零散的小竹器和几捆麻绳，与清晨出发时那满满当当的景象截然不同。陈大山也是满脸风尘，衣裳后背被汗水浸透又晒干，留下深色的汗渍，但那双眼睛在暮色中却格外明亮，透着一种踏实而满足的倦意。
“回来了就好！回来了就好！”陈母心头大石落地，连忙迎上去，“快，先把东西放下，赶紧去井台边打水洗漱！饭早就做好了，在锅里温着，就等你们俩呢！”
陈父也从屋里走出来，帮着陈大山把推车推到屋檐下放稳。兄弟俩也顾不上多说，快步走到井台边，打上清凉的井水，哗啦啦地洗脸、洗手、抹脖子，冰凉的水刺激着皮肤，驱散了不少疲惫和暑气。
等他们稍微收拾清爽，回到堂屋时，陈母已经手脚麻利地将饭菜摆上了桌。中间是一大盆热气腾腾、汤色金黄浓郁的野鸡汤，里面沉着炖得酥烂的鸡肉和吸饱了汤汁的蘑菇；旁边是一大盘油光发亮的炒青菜，一碟咸香下饭的腌萝卜丝，还有一筐刚出锅、冒着热气的杂粮贴饼子。
“先吃饭！有什么事，吃饱了肚子再说！”陈母不容分说，先拿起汤勺，给苏小音和苏小清各盛了满满一碗鸡汤，又特意将两只炖得脱骨、最是肥美的鸡腿捞出来，分别放进她
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