发酵，他连忙躬身：“二位大人，里边请。”
一进店内，叶琉璃与谢知行被引至二楼雅室暂候。
不多时，一阵急促的脚步声伴着浓重的脂粉气由远及近。
未等来人露面，哀切的诉苦声已先一步闯了进来：
“哎哟两位大人明鉴啊——！小店做的可都是正经买卖，童叟无欺，哪里敢沾那些害人的勾当……！”
话音未落，一个身着锦缎的中年妇人掀帘而入，扑到近前便要下拜。
叶琉璃嘴角几不可察地一抽，心中却已了然。
大燕行政体系之中，朝天阙专司神鬼妖异之案，向来是百姓上报、衙门受理。如今未接案牍却直传店家，在这老板娘看来，必是怀疑她行了什么邪法妖术。她自然要尽力撇清嫌疑。能在上京城立住脚的生意人，这点敏锐还是有的。
眼见那妇人哭声愈切，叶琉璃正思忖如何切入问询，身旁的谢知行适时轻咳一声。
“掌柜的莫慌。叶大人此行只是例行询问几句话，并无他意。”
那妇人哭声骤止，像是才刚看清谢知行的面容。她怔了一瞬，慌忙行礼：
“少东家。”
好家伙。
叶琉璃对谢知行这越俎代庖的行径极为不满，当即甩去一记冷厉眼刀。
不过，上京城首屈一指的胭脂铺，背后东家竟是谢知行，倒印证了他先前所言非虚。
她不再耽搁，直入正题：“掌柜可曾听过一个叫刘侍德的人？是否曾在贵店做过杂役。”
刘侍德——这便是那小丫鬟情郎的名字。初闻时，叶琉璃便觉这名字透着股说不出的别扭，侍德失德，着实不是什么好寓意。
掌柜闻言明显一愣，随即摇头：“回大人，不曾听过。”
“确定？”
“确定。”掌柜笃定点头，不忘自卖自夸，“小店虽不算顶尖，但品控极严，用人皆有记名，杂役亦不例外。这般特别的名字，民妇若见过，断不会忘。”
她顿了顿，补充道，“大人若不信，也可以去翻看花名册。”
“行，拿来吧。”
叶琉璃依言调阅了店内近一年的杂役名册，果然未见“刘侍德”三字。
她又命掌柜唤来所有杂役，逐一询问是否与长公主府中人有私交。众人皆答没有，神色不似作伪。叶琉璃便挥手让他们退下。
掌柜此时才小心翼翼上前：“大人，可还有别的吩咐？”
叶琉璃
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