第一步落下，足底与冰凉湿润的石板接触，发出轻微的声响，在寂静空旷的洞穴中回荡，显得格外清晰。潭水氤氲的白色雾气似乎被这声音惊动，微微翻涌。空气中浓郁的异香更加沁人心脾，叶深吸入一口，顿觉精神一振，左肩经脉盘踞的阴寒邪气都似乎被压制了半分，体内那丝微弱的内息更是活跃地跳动起来，仿佛久旱逢甘霖。
但这看似仙境的景象，并未让叶深放松警惕。石壁上那“潭水可洗髓，亦能蚀骨；灵药可增功，亦能夺魂”的警告，以及那些奇花异草下暗红土壤中掩埋的惨白骨骸，都散发着无声的危险信号。这玉质骷髅生前，定是修为高深、性情亦正亦邪的前辈，留下的考验，绝非易与。
他定了定神，目光扫过那些看似美丽却暗藏杀机的花草，尤其是几株距离较近、花朵形如人眼、散发着妖异紫光的植物，更是让他心中警铃大作。母亲书册中提到过几种奇毒之物，其中一种“蚀魂妖瞳”，描述与眼前之物有几分相似，其花香可致幻，花粉触之则令血肉溃烂，根茎蕴含剧毒，是炼制控制人心药物的绝佳材料，也是“神仙土”可能的辅料之一。看来，此地并非善地，这些花草，既是机缘（可入药炼丹），也是致命的陷阱。
第二步，第三步。
叶深依照石壁所言，踏出三步，恰好来到距离骷髅遗蜕约一丈远处，与那方石台隔着那奇异的水潭遥遥相对。从这个角度，更能看清骷髅面前的物事。那黑色匣子非金非木，表面光滑，隐有幽光流转，看不出材质，也未见锁扣。那兽皮书册颜色暗黄，似乎是一种极薄的、坚韧的皮革硝制而成，封面无字，只在边角处，有一个极其微小、若非叶深目力因玉佩暖流而有所增强几乎难以察觉的、睁开的眼睛符号——与壁画上的“开目”符号一致！而那白玉净瓶，瓶身温润，瓶口以某种类似蜂蜡的物质封着，里面似乎装着液体。
叶深深吸一口气，不再犹豫，撩起衣袍下摆，对着骷髅遗蜕，郑重地跪拜下去。
一叩首，额触冰凉石板，心中默念：“晚辈叶深，误入前辈清修之地，非为擅闯，实乃身中阴邪毒劲，为求自保与突破，追寻先妣遗泽至此。若有机缘，望前辈成全。”
当他额头触地时，胸前的玉佩似乎微微震动了一下，一股暖流自发流入他体内，沿着某种玄奥的路线游走一周，让他心神愈发清明。同时，他隐隐感觉到，脚下石板之下，似乎有极其微弱的气息流动，与整个洞穴、水潭、乃至那些符文隐隐相连。
二叩首，三叩首……
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