木青书房内的景象，如同寒冬腊月里一盆掺着冰碴的血水，浇得张绥之透心凉。空气中弥漫着浓重的血腥味，混合着陈年墨香和檀木气息，形成一种令人作呕的甜腻。老爷子木青直接挺地倒在翻倒的书案旁，脖颈处那道狰狞的伤口如同咧开的恶魔之口，无声地诉说着临死前的极致恐惧与痛苦。鲜血浸透了他昂贵的纳西族深色袍服，在地毯上洇开一大片暗红，还在缓慢地扩大边界。
张绥之强迫自己冷静下来，深吸一口气，那冰冷的空气刺得他肺叶生疼。他站在门口，目光如鹰隼般扫过整个房间，将每一个细节刻入脑海。
“绥之……”木靖的声音带着颤抖，他脸色苍白，显然也被这突如其来的惨剧冲击得不轻，但尚能维持镇定。叶乘风则已迅速调整好状态，手握刀柄，目光警惕地扫视着门外闻讯赶来、却被衙役拦在外围的仆役和木家子弟。
张绥之没有立刻进入现场，而是先对叶乘风低声道：“叶捕头，你看这庄园，地处城郊，僻静偏远，夜间守卫主要防外，对内部疏于防范。老爷子遇害时，楼内只有我们这些留宿的‘自己人’。凶手，必定就在我们当中！”
叶乘风眉头紧锁，面露难色，他凑近些，声音压得极低，几乎只有张绥之和木靖能听见：“张公子，您推断得在理。可是……楼下那些，不是少爷就是小姐，最次也是木府旁支亲眷，身份尊贵。没有木府摄政夫人的手令，凭我一个小小的捕头，如何敢轻易审问？况且，您也看到了，我是听到动静去而复返，身边一个衙役都没带，就我们三人，如何控制得住这场面？万一激起变故，后果不堪设想。”
张绥之心知叶乘风所言非虚。木府在丽江势同藩王，其家族内部事务，地方流官衙门确实难以插手，尤其涉及这等血案，若无土司最高层的授权，寸步难行。
“叶捕头顾虑的是。”张绥之点头，迅速做出决断，“当务之急，是稳住局面，并尽快取得授权。”他转向一旁吓得瑟瑟发抖、但强撑着侍立的一个大丫鬟，那是木青身边较为得用的侍女，“你，立刻去前厅，安抚好各位少爷小姐，就说老爷突发急症，正在救治，请他们务必留在各自房间或前厅休息，没有吩咐，不得随意走动，更不许离开庄园！所需饮食茶水，皆由专人送去，务必照顾好，不可怠慢。”
那丫鬟连忙应声，匆匆下楼去传达指令。
张绥之又招手唤来花翎和阿依朵。两个少女虽然也受惊吓，但眼神中更多是兴奋和对张绥之的绝对信任。
“花翎，阿依朵，听好
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