四月三十，辰州受降。
龙潭镇外临时搭建的木台上，杨震端坐正中，左右是永顺宣慰使彭肇槐及诸将。台下，八千余大西军士卒卸甲弃械，分营列队，神色或惶恐、或茫然、或庆幸。
刘文秀一身布衣，自缚双手，缓步登台。这位曾威震川东的大西名将，此刻面色平静，看不出喜怒。他走到台前，单膝跪地：“败军之将刘文秀，率残部八千四百二十七人，请降。”
杨震起身，亲自为其解缚：“将军请起。战场相争各为其主，今日将军能悬崖勒马，免去万千将士死伤，实为明智之举。”
这番话说得颇有气度，台下降军中的不安情绪稍缓。彭肇槐看在眼里，心中暗赞：这杨震年纪轻轻，待人接物却如此老练，难怪能独当一面。
受降仪式按预定流程进行。杨震宣读朝廷敕令：凡投降将士，一律免死；愿归乡者，发放路费米粮；愿从军者，经考核可编入新军，一视同仁；伤者由军医治，亡者妥善安葬。
“刘将军，”杨震转向刘文秀，“朝廷念将军才具，欲留将军于军中效力。不知将军意下如何？”
刘文秀沉默片刻：“败军之将，何敢言勇。若能许我解甲归田，便感激不尽。”
“将军过谦了。”杨震微笑道，“我有一议：将军可暂领‘湘西协防使’虚职，协助安置降军，联络川中旧部。待局势稳定，去留再议不迟。”
这是给台阶下。刘文秀明白，自己不可能真的归隐——朝廷不会放心，张献忠那边更会视其为叛徒。这“协防使”虽无实权，却是个缓冲。
“如此……恭敬不如从命。”他拱手应下。
受降后，杨震立即着手处置。八千降军被分为三部分：两千余川中老卒，自愿加入新军，被打散编入各营；三千余湘西本地兵，愿归乡者发放路费遣返，愿留者转为屯田兵，在辰州周边开荒；剩余三千余人伤病较多，先集中疗养，待康复后再做安排。
刘文秀被安置在城中一处清静院落，有亲兵护卫——名为护卫，实为监视。杨震每日必来拜访一次，不谈军事，只聊风土人情、川湘地理。刘文秀起初戒备，渐渐发现这位年轻将领见识广博，对川中民情了如指掌，甚至能说出几处自己家乡的山水景致。
“杨将军对四川如此熟悉？”一次茶叙时，刘文秀忍不住问。
“曾随李巡抚研习西南舆图。”杨震轻描淡写，“不瞒将军，朝廷已在夔州、重庆、叙州等地布下暗桩。张献忠暴政之下，川中义士云集响应
本章未完，请点击下一页继续阅读！