第二百二十六章庙堂权衡
信阳勤王营在京南稳扎稳打，如同一颗钉子楔入了混乱的战局，其存在感随着一次次小规模战斗的胜利和“安全区”的维持而不断增强。孙崇德谨记朱炎的嘱托，绝不贪功冒进，将主要精力放在巩固营地、清剿周边、收集情报和吸纳流散的精壮溃兵上。李文博则发挥其长处，将北地的地形、清军的战术特点、以及朝廷各部兵马的真实状况详细记录，通过信阳特有的渠道，源源不断地送回南方。
这些详实的情报，与郑森通过海上渠道送来的消息相互印证，让远在信阳的朱炎对北方的局势有了远超常人的清晰认知。
而在紫禁城深处，龙椅上的崇祯皇帝，心情却远比朱炎复杂。
平台召对的气氛压抑得让人喘不过气。辽东的危局、中原的糜烂、以及如今京畿被蹂躏的惨状，像一块块巨石压在每一位大臣心头。各地勤王兵马的表现更是令人失望，多数逡巡不前，少数遭遇清军便一触即溃，唯有那支偏居京南一隅的“信阳勤王营”，不时有斩获捷报传来，在这片灰败的色调中，显得格外刺眼。
兵部尚书出列，例行公事般地汇报了近日战况，在提及信阳营时，语气不免带上了几分不易察觉的微妙：“……信阳参将孙崇德所部，日前于漕河之畔再挫虏骑一股，斩首三十七级，救回被掳百姓百余。该部自抵达京南以来，屡立微功，军纪严明，于溃兵难民中颇有声望……”
话语在文华殿内回荡，几位大臣下意识地交换着眼色。有人面露嘉许，认为国难当头，正需此等忠勇之师；有人则眉头微蹙，心中盘算着这支并非经制、出身地方的兵马如此抢眼，背后意味着什么。
终于，一位素以清流自居的御史出列，朗声道：“陛下，信阳营虽有小捷，然其兵不过千五，将不过参将，于大局恐无裨益。臣闻其主官朱炎，在地方擅改祖制，广练乡兵，行事每每逾越常轨。今其部属北上，虽托名勤王，然观其行止，结寨自固，广纳溃卒，恐非纯臣之道。朝廷当防微杜渐，不可因其小功而纵容地方坐大之渐！”
这话语如同投入静湖的石子，立刻激起了涟漪。立刻有另一位大臣反驳：“李御史此言差矣！当此国难之际，凡有忠勇之士挺身而出，为国杀敌，便应褒奖！信阳营兵少而精，能战敢战，较之诸多拥兵数万却畏敌如虎的镇将，岂非强过百倍？若因猜忌而寒了将士之心，今后谁还肯为朝廷效力？”
“王大人！岂不闻唐之藩镇、宋之义军？前车之鉴，不可不察！”
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