田连阡陌而税轻，贫者无立锥之地而役重。此非仁政，亦非长治久安之道。不丈量，则田亩不清；田亩不清，则赋税不公；赋税不公，则·民怨沸腾，国力虚耗。 前隋之鉴，犹在眼前。此番清丈，非为加赋于民，实为均平负担，充裕国库，以固国本。诸卿可有异议？”
殿中一片沉寂。在座的都是精明过人的政治家，谁都清楚土地问题的敏感与复杂。这不只是经济问题，更是政治问题，是动摇整个既得利益集团根基的问题。丈量土地，意味着要将那些被隐匿、被侵占、被以各种名目逃避赋税的土地，重新暴露在阳光之下，登记在册，成为纳税的依据。 这无异于从虎口夺食，从那些盘根错节、势力通天的世家豪强、官僚地主、甚至皇亲国戚身上割肉。
宰相狄仁杰缓缓出列，他须发已见霜色，但目光依旧锐利：“陛下圣虑深远，田亩不清，确为积弊之首。然，丈量天下，工程浩大，牵涉极广。一则，人才难得。需大量通晓算术、测绘、熟知田亩事务之吏员，且需公正清廉，不畏强御。此等人才，何处寻得？二则，阻力巨大。天下田土，多集中于权贵豪强之手。彼等必有千方百计，阻挠清丈，或隐匿，或诡寄，或贿赂丈量之吏，或鼓动无知乡民抗阻。处置不当，恐激生民变。三则，技术繁杂。各地田亩，肥瘠不同，形状各异，水利道路夹杂其间，如何制定统一、公平、易于执行之丈量标准与田地等级划分？此三者，若筹划不周，清丈之举，恐难竟全功，反生祸乱。”
狄仁杰所言，句句切中要害。这不仅是决心问题，更是复杂的操作性难题。
李瑾此时起身，向武则天和众臣拱手：“狄相所虑，实为老成谋国之言。然，事在人为。此番清丈，非一时一地之功，需有长远之谋，周密之划，亦需有雷霆手段，以破坚冰。”
他走到沙盘前，接过裴延庆手中的木杆，指向舆图：“儿臣与户部、工部诸臣僚，筹谋已久，拟以‘稳、准、狠’三字为要，循序渐进，分步推行。”
“其一，先试点，后推开。 不宜骤然全国铺开，以免四面树敌，顾此失彼。可先选京畿（长安周边）、河南（洛阳周边）、淮南（扬州一带）数道，及江南东道（苏、湖、杭、越等州）部分富庶州县为试点。此地或为辇毂之下，政令易行；或为财赋重地，清丈意义重大；或为新法推行较好、阻力相对较小之处。集中精干力量，于此数地先行，摸索经验，完善规程，打造样板，震慑四方。此谓‘稳’。”
“其二，立规矩，严标准。 工部格物院已奉命改良
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