身，看着医棚内外或躺或坐、**不断的数十名病患，又望了一眼岗上那黑压压、在恶臭与绝望中挣扎的数千灾民，只觉得胸口仿佛压着一块巨石。他知道“大灾之后必有大疫”的古训，也提前准备了些苍术、艾草、石灰用于防疫，但他还是低估了这时代瘟疫在如此极端环境下爆发的速度和烈度。水源污染、环境极度恶化、人群高度密集、营养极度不良、尸体无法及时处理——所有引发瘟疫的条件，这里都具备了。
“能用的药还有多少？”李瑾声音沙哑，他连日奔波指挥，安抚灾民，协调寥寥无几的物资，几乎未曾合眼。
“带来的草药，治疗外伤的尚有一些，但治疗疟瘴、痢疾的常山、黄连、白头翁等，已经见底。干净布帛、烧酒（用于消毒）更是早已用尽。”老医官苦笑，“而且，殿下，此处非久留之地。病患与未病者混杂，接触密切，饮水同源，若疫病真的蔓延开来……”他没有说下去，但眼中的恐惧说明了一切。一旦大规模瘟疫在这样密集、脆弱的人群中爆发，死亡将不再是数以十计、百计，而是成千上万，甚至可能导致整个灾民营地的彻底崩溃，瘟疫还会随着逃散的人群扩散到更远的地方。
仿佛为了印证老医官的担忧，岗地另一端突然传来一阵凄厉的哭喊和惊恐的骚动。“死人了！又死人了！”“是瘟病！是瘟病找上门了！”“快跑啊！离他们远点！”
人群像受惊的羊群般向相反方向推挤，露出中间一小块空地。那里躺着两个人，一个已经没了声息，另一个还在抽搐，口吐白沫，皮肤上可见可怖的红斑。周围的人都像避蛇蝎一样躲得远远的，脸上写满了极致的恐惧。对瘟疫的恐惧，甚至超过了对饥饿和洪水的恐惧。
“是虏疮（天花）？还是斑疹伤寒？”李瑾的心猛地一沉。这两种烈性传染病，在此时几乎是无解的。一旦确认，后果不堪设想。
“让开！都散开！不要聚集！”李瑾的亲卫队长带着人试图维持秩序，但收效甚微。恐慌如同瘟疫本身，在人群中迅速传染。有人开始试图寻找木筏、门板，不顾外面仍有洪水，想要逃离这座“疫病之岛”；有人则绝望地跪倒在地，向苍天磕头，哭喊着“天罚未止”；更有人将怨气撒向他人，指责是某个从下游疫区逃来的人带来了病魔，推搡和辱骂开始升级。
“安静！！”李瑾猛地登上旁边一块较高的岩石，用尽力气嘶吼，声音在嘈杂的岗地上传开，暂时压住了部分骚动。数千双或麻木、或惊恐、或绝望的眼睛望向他。
“乡亲们！”李瑾的声
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