土腥和草木气息的杂物中，翻找出几块黑乎乎、形状不规则、质地坚硬如木炭、却散发着一种奇特辛凉苦涩气味的根茎。他扔到林伟手边，用沙哑的声音命令道：“嚼碎。咽下去。别吐。”语气不容置疑。林伟拿起一块，入手沉甸甸，表面粗糙。他忍着那令人作呕的、混合着泥土和某种难以形容的腥涩味道，用尚且完好的后槽牙，艰难地、一点点地咀嚼起来。那味道极其苦涩，堪比黄连，甚至带着一丝麻痹舌头的微弱毒性感，让他几乎要干呕出来。但他强迫自己吞咽下去，一股火辣辣的感觉从喉咙一直烧到胃里。然而，片刻之后，一股微弱的、却异常清晰的暖流便从胃部缓缓升起，如同涓涓细流，开始向四肢百骸扩散，所过之处，那持续不断的、火辣辣的伤痛似乎被某种冰凉的物质所“包裹”和“隔离”，变得可以忍受了一些。这是哑巴利用附近险峻山崖上采集的、不知名的草药根茎自制的消炎镇痛药剂，是漫长岁月中与死亡为伴所积累下的、最原始却有效的生存智慧。
第二项是关于食物和饮水的严格配给制度。每天只有两顿，量少得可怜。通常是一小碗用压缩干粮混合了某种苦涩野菜根熬煮的、几乎看不到油星的、寡淡如水的糊糊，或者几块被烤得干硬如木柴、需要用力撕扯才能下咽的、不知名动物的肉干。饮水也有严格的定量，虽然石洼中的泉水看似取之不尽，但哑巴严格控制着饮用量，理由是“过量饮水会加重肾脏负担，稀释血液，不利于伤口愈合，且在紧急情况下会频繁产生尿液，暴露行踪”。这是一种近乎残酷的、摒弃了一切舒适感的理性，却蕴含着在最恶劣环境下维系生命存续的最直接逻辑。林伟强迫自己适应这种半饥饿和半干渴的状态，将每一口食物都咀嚼到极致，感受着那点微不足道的能量和水分被身体贪婪地吸收、利用。他第一次如此清晰地感受到，维持生命所需的物质，原来可以如此之少。
大部分时间，哑巴依旧如同融入岩壁的阴影，沉默地坐在那个矮小破旧的小马扎上，重复着那似乎永无止境的磨刀工作，或者用一些林伟完全看不懂的、造型古怪的工具，精心保养着他那把威力惊人的钢弩，处理着一些鞣制过的、散发着腥膻气的兽皮，或者将某种坚韧的植物纤维搓成结实的绳索。他的每一个动作都沉稳、精准、高效到了极点，没有任何一丝多余和浪费，仿佛一台为生存而优化到极致的、永不停歇的精密机器。林伟则静静躺着，努力调动脑海中那些来自“基础格斗本能”和“基础伤口处理知识”的、尚且模糊的记忆碎片，尝试着用意念引导呼吸节奏，放松紧张僵硬的肌肉
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