句句在理。眼下这劝进之风，其势已成，绝非一二人之力所能阻挡，更非故作谦逊所能平息。所谓‘众意难违’，‘大势所趋’，便是如此。主公若再继续推辞下去，下面那些人，从骄兵悍将到地方官吏，心里可真要开始打鼓，胡思乱想了。”他顿了顿，压低了些声音，带着点分享秘密的语气，“别的不说，就昨天，夏侯元让（夏侯惇）将军硬是把我拉去他府上喝酒，几碗黄汤下肚，就开始拍着桌子嚷嚷，‘主公什么都好，就是这点不爽利！这皇帝位子，除了主公，谁坐俺老夏侯都不服！主公再不当皇帝，俺……俺就自己带兵去许都，把那个小皇帝请下来，直接把玉玺塞主公怀里！’当然，这纯属醉后狂言，当不得真。”他话锋一转，意味深长地看着刘湛，“但，军中不少将领，尤其是早期追随主公从颍川出来的那批老兄弟，心里或多或少，恐怕都有类似的想法，只是没元让将军那么直白罢了。他们提着脑袋跟着主公厮杀半生，求的，不就是这从龙开国、封妻荫子的最后一哆嗦吗？”
他这番话，半真半假，既点明了军方那简单直接、甚至有些粗暴的拥立态度，又巧妙地用夏侯惇这个莽夫的形象，将其中可能蕴含的威胁性化解于无形，同时再次强调了“众意”的不可违逆。
刘湛缓缓踱回书案之后，却没有立刻坐下，手指依旧无意识地、极有节奏地轻轻敲击着光滑的紫檀木案面，发出“笃、笃”的轻响，深邃的目光低垂，仿佛在权衡着利弊得失，又像是在进行最后的心理建设。荀彧和郭嘉都不再说话，屏息凝神，安静地等待着，书房内再次陷入了沉寂，只有炭火不知疲倦地燃烧着，将那暖意一丝丝渗透到房间的每个角落。
时间一点点流逝，窗外的天色似乎更加阴沉了一些。良久，刘湛终于抬起头，那双如同古井深潭般的眼眸中，所有的犹豫与权衡似乎都已沉淀下去，取而代之的是一种下定决心的、不容置疑的坚定与深邃。他目光扫过荀彧，又掠过郭嘉，缓缓开口，声音沉稳而有力，带着一种历史的重量：
“既然天意如此，民心如此，将士百官之心亦如此，孤若再固执己见，逆势而为，非但显得矫情虚伪，恐亦非国家社稷之福，更辜负了诸公与天下万民之厚望。”他最终，给出了众人期待已久的明确信号。
荀彧心中那块一直悬着的巨石，随着这句话，终于“咚”地一声落了下来，虽然激起波澜，却也有了方向。他神色一肃，立刻躬身道：“主公英明！此乃顺天应人之举！”他知道，最关键的一步，已经迈出。
刘湛微微颔首，目
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