屠戮我将士，踏破我家园！如今竟敢在此颠倒黑白，妄谈什么大义民心？！我呸！天下岂有是理乎？！”他情绪激动，奋力挣扎，牵动了身上多处伤口，尤其是左肩，剧痛袭来，让他不由得闷哼一声，脸色瞬间变得惨白如纸，额头上渗出细密的冷汗，但他依旧死死咬着牙，不肯示弱。
刘湛抬起手，做了一个轻柔下压的动作，制止了还想继续辩论的郭嘉。他向前走了几步，来到张任面前，距离近得几乎能感受到对方因愤怒而急促的呼吸，能清晰地看到他脸上每一道血污、每一丝疲惫，以及那双充血眼眸中最深处的执拗与痛苦。
刘湛的目光中没有被顶撞的恼怒，也没有急于说服的迫切，只有一种深沉的、试图穿透那层坚硬外壳的理解与平静。
“将军骂得对，”刘湛忽然开口，说出了一句让在场所有人都略感意外的话，他的语气甚至带着一丝奇异的、深有同感般的认同，“孤承认，在雒城，孤确实是以强凌弱，倚仗兵多将广，侵占了益州的土地，杀伤了许多……或许本不该死的，将军的袍泽。战争，从来都是如此，残酷，冰冷，没有真正的、完美的胜利者。活下来的人，背负着伤痛与记忆；死去的人，则失去了一切。孤，亦是踏着无数尸骨，才走到今日。”
他这番近乎自我剖白的话，让张任狂暴的情绪微微一滞，有些愕然地看向刘湛。
刘湛迎着他的目光，话锋却如同溪流转入深潭，变得更加深邃而有力：“但，将军，你可曾静下心来，仔细想过？为何今日站在这里与将军对话的是孤刘湛，而非刘季玉坐在洛阳或许昌的宫殿里号令天下？为何孤能自北而南，纵横驰骋，如今兵锋直指成都？难道，仅仅是因为孤的兵马比刘璋多，刀剑比蜀军利吗？”
他不等张任回答，声音不高，却仿佛带着千钧重量，一字一句地敲打在张任的心上：“不，不仅仅是这样。是因为民心向背，是因为浩浩荡荡、不可逆转的大势！汉室失其鹿，天下共逐之，已近百年！这百年间，诸侯割据，战火连绵，百姓流离，十室九空！他们早已厌倦了这无休止的厮杀与动荡，他们渴望的是什么？是一个强有力的、能够终结这一切乱象的政权！是一个能让他们安心耕种、繁衍生息的太平世道！”
他的目光灼灼，仿佛能点燃这昏暗囚室中的空气：“刘璋给不了他们！袁绍、袁术、吕布、乃至曾经的曹操……他们都给不了！所以，冥冥之中，是民心选择了孤，是这渴求安定的天下大势，将孤推到了这里！孤非为满足一己之私欲而兴兵，实乃顺天应人，行此不
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