褪去了白日的清冷自持，更添了几分娴静与柔弱。
刘湛驻足于竹影之下，不忍打扰。他听着那蕴含着复杂心绪的琴音，看着月光下那道孤清的身影，心中莫名生出一丝怜惜与共鸣。在这个动荡的时代，即便如荀妤这般出身高门的女子，恐怕也有着不为人知的压力与无奈吧。
一曲终了，余音袅袅。
荀妤轻轻按住琴弦，微微叹了口气。
“此曲意境高远，然其中似有郁结之气，荀姑娘可是有心事？”刘湛忍不住出声，同时从竹影下走出，以免唐突。
荀妤闻声，娇躯微颤，显然吃了一惊。她抬起头，看到是刘湛，眼中的惊讶迅速化为平静，只是耳根处微微泛起的红晕，泄露了她瞬间的慌乱。她起身，敛衽一礼：“不知刘先生在此，妤失礼了。”
“是在下冒昧，被琴音吸引而来。”刘湛拱手致歉，“打扰女公子雅兴了。”
“无妨。”荀妤轻轻摇头，目光落在池中月影上，“只是偶有所感，随手抚琴，让先生见笑了。”
两人一时无话，气氛有些微妙的尴尬，却又奇异地并不让人难受。夜风拂过池面，荡开粼粼波光，也带来她身上淡淡的、如同兰芷般的清香。
“那日桑园之事，还要再次谢过先生。”荀妤率先打破沉默，声音比琴音更柔和几分，“按先生之法处置的几株桑树，已有返青迹象。庄中几位老农，都对先生感激不已。”
“有效便好。”刘湛笑了笑，“能帮上忙，湛亦心安。”
荀妤转过头，清澈的目光在月色下显得格外明亮，她看着刘湛，忽然问道：“先生非常人。那日书院献策，今日指点农桑，所言所行，皆与寻常士子不同。妤冒昧，先生之志，究竟何在？”
这个问题，直指核心。刘湛沉默了片刻，望着夜空中的那轮明月，缓缓道：“湛不敢妄言大志。初时，只求乱世中存活。而今……见民生之多艰，或许，是想为这疮痍遍地的人间，尽力找寻一条能让人活下去，并且活得稍微好一点的路吧。”他的语气诚恳，没有豪言壮语，却透着一种沉静的力量。
荀妤静静地听着，眼眸中光芒流转，似乎在掂量着他话语中的每一个字。良久，她轻声道：“先生之心，妤似乎明白了一些。”她顿了顿，声音更低了些，“这荀家庄园，看似平静，实则……先生还需多加小心。”
这近乎提醒的话语，让刘湛心中一震。他看向荀妤，她却已移开目光，俯身抱起古琴：“夜已深，妤告退了。”
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